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立夏时节，万物繁茂。传统中医认为，人们在春夏之交要顺应天气的变化，重点关注心脏。心为阳脏，主阳气。心脏的阳气能推动血液循环，维持人的生命活动。
立夏以后饮食原则是“春夏养阳”，养阳重在养心，养心可多喝牛奶、多吃豆制品等，既能补充营养，又起到强心的作用。平时要多吃蔬菜、水果及粗粮，可增加纤维素、维生素B、C的供给，能起到预防动脉硬化的作用。总之立夏之季要养心，为安度酷暑做准备，使身体各脏腑功能正常，以达到“正气充足，邪不可干”的养生原则。
牛蒡的营养成分包括蛋白质、脂肪、醣类、维生素A、维生素B1、维生素C，以及钾、钙、镁、铁等矿物质。由于牛蒡的钾、钙、镁等含量多，属于碱性食品，有助平衡血液成碱性。血液成碱性的话，人就不容易疲倦、昏昏欲睡，自然精力旺盛，头脑清明。
此外，牛蒡虽为根茎类蔬菜，但它的纤维质丰富。高纤食物既能促进肠道蠕动，帮助排便，也能降低胆固醇，减少血糖快速上升。
牛蒡，选购时以表皮浅褐色、长度60公分、直径2公分左右，有弹性者为佳。若要放冰箱保存，最好先裹纸再外覆保鲜膜，以避免水分散失，影响口感。削皮后要立刻泡水，以免氧化而变黑。
牛蒡的吃法多样，日本料理最常见的炒牛蒡，就是将牛蒡切细丝后，加酱油及糖快炒。
此外牛蒡也适宜炖汤喝。因其纤维很硬，不妨在去皮后先以菜刀将整条略为拍碎，再切成块，吃时较不会太韧。如果牙口好、吞咽没问题，最好尽量将牛蒡吃下去，不要光喝汤，才能充分吸收牛蒡的营养。至于老年人或者咀嚼能力不佳的病人，则可以光喝汤作为变通，或者以炖煮牛蒡的水来煮粥。
牛蒡，请认准“中国牛蒡之乡”山东省庄坞镇，品牌“蒡之道”，鲜牛蒡、牛蒡茶、牛蒡晶、牛蒡脆片、牛蒡小菜……满足您对于牛蒡的需求。
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